10月12日，习近平总书记赴广东考察，第一站就来到潮州，考察了广济桥、广济楼、牌坊街，重点察看了文物修复保护、非遗文化传承、文旅资源开发等情况。据了解，在刚刚过去的这个中秋国庆假期，广东潮州共接待游客近200万人次，总收入约8.9亿元。走广济桥、上广济楼、逛牌坊街、品工夫茶、尝潮州菜……当地古城文化旅游特色区成为潮州最受欢迎的旅游目的地。
近年来，随着人们物质生活的改善和对文化生活需求的日益提升，古城旅游不断升温。人们既可以在古城休闲，还可以了解历史文化、品尝传统美味。潮州古城就是这样一处旅游胜地，古城区内至今保留着大量独具风格的明清古建筑，还聚集了数十家非遗文化展馆、120多家客栈、30多家茶馆和潮州菜馆，成为人们了解“潮”文化的窗口。
古城的巨大魅力吸引了无数游人，开发古城旅游也因此成为不少地方推进经济转型、产业升级的重点。不过，平衡好保护与开发的关系，还需要打好历史文化这张“牌”。
历史文化是城市的灵魂，潮州古城吸引人的原因在于其所代表的潮汕特色文化，反映湘西地域文化的凤凰古城、反映晋商文化的平遥古城等皆是如此。当历史已经远去，古城成为历史的载体，前人留下的建筑雕塑、地方戏曲、手工技艺等历史文化遗产让古城在现代社会熠熠生辉。保护好城市的历史文化根脉，正是发展古城旅游的前提与基础。此前，个别地方“拆真建假”，将原有的古城拆除，重建仿古建筑和“假古董”，遭到了舆论的批评与游客的质疑。兴建古城的初衷，本是为了发展旅游，搞活古城经济，这样一来，竟变成了一件舍本逐末的事。不少游客来古城参观，想看的正是充满历史感的古老旧物，而非新建的规划整齐的仿古建筑，“拆真建假”不仅损害了历史建筑的原始风貌，更让古城失去了文化的根脉。
2018年10月，习近平总书记在广州考察西关历史文化街区永庆坊时说，城市规划和建设要高度重视历史文化保护，不急功近利，不大拆大建。他当时提出，要更多采用微改造这种“绣花”功夫，注重文明传承、文化延续，让城市留下记忆，让人们记住乡愁。今年8月，习近平总书记在合肥主持召开扎实推进长三角一体化发展座谈会时进一步提到，不能一律大拆大建，要注意保护好历史文化和城市风貌，避免“千城一面、万楼一貌”。
保护好在地文化的同时，还要激发在地文化的活力。放眼那些经济与社会效益兼得的古城，大多是盘活了在地文化，打造出了有影响力的古城品牌。有的凭借旅游演艺，将历史典故与故事传说搬上大舞台；有的凭借品牌活动，将电影节和戏剧节与古城联系在一起；有的凭借历史名人，吸引了众多慕名而来者。开发古城，要努力挖掘根植于古城历史文化传统的旅游业态，最忌讳千篇一律的连锁门店。
古城的灵魂与生命力在于历史文化，打好这张牌，方能激活古城的生命力。
